La città di cristallo

La cattiva sorte pareva proprio essersi accanita su di lei in quel periodo, non solo le era stato impossibile trovare una qualsiasi fonte di cibo negli ultimi due giorni ma da un ora a quella parte una forte tempesta di neve aveva iniziato a scatenarsi proprio sopra di lei e ora le toccava avanzare praticamente alla cieca, l'unica cosa che la guidava era un bagliore in lontananza che aveva scorto poco prima di essere investita dalla bufera.
Dopo altre due ore di pellegrinaggio nel bel mezzo del gelo, che per inteso non le dispiaceva, l'unica cosa che la infastidiva era il fatto che le impedisse di vedere ad un palmo dal naso, quasi non si accorse di aver posato lo zoccolo su un terreno diverso, invece della neve nella quale continuava a sprofondare fino al petto ora aveva toccato qualcosa di solido e regolare, abbassò il muso quasi a sfiorare il terreno e si espresse in un esclamazione sorpresa, era una strada. Una benedetta strada!
Si diede quindi una mossa, affrettando il passo e seguendo quell'unica via d'uscita dalla tempesta, se c'era una strada voleva dire che c'era la presenza di un villaggio, anche se fosse stato abbandonato avrebbe potuto trovare rifugio in una vecchia casa e attendere la fine della tempesta.
Iniziava giusto a chiedersi quanto mancasse a quel villaggio quando per poco non cadde per terra, quando le mancò la neve da davanti all'improvviso si ritrovò a scattare per una decina di metri in avanti, il clima aveva subito un cambiamento improvviso, la luce si era fatta intensa, quasi insopportabile. Sabina si ritrovò costretta a socchiudere gli occhi per il dolore che quel cambio di illuminazione le provocava alle iridi, si tirò istantaneamente il cappuccio sopra alla testa azzardandosi dopo qualche istante a guardarsi intorno. Quasi rimase senza fiato.
Una città completamente fatta di cristallo si stagliava di fronte a lei, ora che non aveva più l'ululato del vento nelle orecchie poteva chiaramente sentira una lieve musica proveniente dal centro di essa. Aveva capito dove era finita, quella città era solo una leggenda dalle sue parti... La città di cristallo la chiamava il suo vecchio, un luogo magnifico ma che era improvvisamente scomparso molto tempo addietro... E ora era li. Di fronte a lei. La puledra si morse il labbro inferiore avviandosi verso il centro città, decise di rimanere con la cappa fradicia addosso... Se il posto era abitato come presumeva una sconosciuta che si portava dietro quattro spade poteva non essere ben accetta. Ora che si era lasciata dietro la tempesta la sua zampa incominciava a farsi sentire costringendola a zoppicare pesantemente, più si avvicinava al centro città più su chiedeva se fosse veramente il caso di infilarsi in mezzo agli abitanti di quel luogo. Si strinse nelle spalle, di certo non se ne sarebbe andata fino a che quella bufera imperversava all'esterno, tanto valeva esplorare il luogo.

Sabina era sorpresa, ovviamente. Una come lei che arrivava dalla parte più periferica delle pianure ghiacciate non poteva essere abituata a tutto quello sfarzo. I pony passeggiavano gioiosi accanto a lei, le vennero pure lanciate un paio di monete davanti agli zoccoli da una coppia di pony... Di cristallo. Si, esattamente. Di cristallo. Quelle creature sembravano fatte dello stesso materiale degli edifici. La puledra dovette distogliere lo sguardo. Quella vista la infastidiva per qualche strano motivo. Continuava imperterrita la sua camminata, ingobbita e zoppicante, sempre attorniata da frasi come -povera creatura- oppure -Allontanati, può essere contagiosa!- forse le lame nascoste sotto il mantello fradicio le avevano dato un aspetto più deforme del solito. Un angolo della sua bocca si alzò in un mesto sorriso, meglio così. Conosceva i cittadini, se l'avessero vista sarebbero andati nel panico, meglio che la considerassero una storpia che una minaccia.
Quando arrivò alla piazza centrale venne letteralmente sovrastata dalla musica e dal vociare delle creature che aveva attorno, era probabilmente capitata durante una qualche festività infatti non poteva non vedere i banconi che venivano frettolosamente preparati carichi di cose che non conosceva o di cui aveva solo sentito parlare. Li in mezzo non avrebbe che attirato l'attenzione essendo l'unico punto nero nel raggio di qualche centinaio di metri. Decise di mantenersi rasente agli edifici iniziando così a girare intorno alla piazza, sperando di non ricevere altra elemosina. La sua pazienza aveva limiti ben definiti.

Fortunatamente per lei il fatto di camminare rasente agli edifici ed il più lontano possibile dal centro della piazza le evitò altri incontri indesiderati, era in pochi minuti riuscita ad arrivare dall'altro lato e fece per imboccare la via principale, o almeno supponeva fosse quella visto che era la strada più larga ma si inchiodò all'istante, una folla di pony festanti bloccava praticamente la via e si avvicinava lentamente verso di lei.
La puledra sbuffò scuotendo la testa e si voltò di scatto di 180 gradi e quasi si scontrò contro una puledrina che era corsa verso di lei mentre scappava dal fratello, fortunatamente per la piccola i riflessi di Sabina non erano per nulla intaccati, la puledra sotto la cappa saltò letteralmente oltre alla cucciola che alzando lo sguardo intravide la sagoma delle due spade inferiori, rimase però a bocca aperta mentre un giovane maschio si avvicinava a lei ammonendola dicendole qualcosa come ''Fai attenzione a quello che fai, non devi infastidire gli estranei!'' Sabina ruotò la testa verso di loro proprio quando una puledra le si piazzò di fronte piegando la testa verso il terreno con un espressione contrita ''''Mi spiace per quello che è successo signore, sa come sono i giovani...'' La pony terrestre scosse la testa e alzò per una frazione di secondo la testa verso il pony di cristallo che aveva di fronte, una striscia di capelli biondo pallido scivolò fuori dalla cappa, la pony sussultò alla vista di un muso che non si aspettava, era una femmina con un aspetto così selvaggio da sembrare più un animale selvatico che un pony. Sabina si limitò ad annuire chiudendo gli occhi e superò la pony senza proferire parola e lasciando la povera madre a bocca aperta.
Si mosse rapidamente, aveva già attirato troppe attenzioni ed era cerca che la piccola avesse intravisto le spade quando l'aveva saltata, schivò un altro pony che come lei sembrava aver scelto quella strada, l'unico pony che non scintillasse come tutto quello che aveva intorno, la cosa però non la incuriosì, non le interessava in quel momento, doveva solo uscire da quel posto e trovare un luogo tranquillo dove riposarsi. Scartò improvvisamente in un vicolo che la portò a passare fra due grosse case, fortunatamente non era un vicolo cieco, poteva vedere la luce alla fine di esso... Ma era dannatamente lungo. Chi poteva vivere in case così grandi? Almeno in quel posto i rumori si erano attutiti e lei poteva pensare tranquillamente.

Sabina si concesse tutto il tempo possibile. Non c'era alcun motivo per accelerare o mettersi fretta anzi. In quel posto c'era molta più quiete di quanto potesse sperare e poteva in qualche modo riordinare i pensieri. La prima domanda che le venne in mente era ''Perchè quando dalle mie parti si moriva di fame qua sembra tutto così sfarzoso?'' seguita poi da un silenzio tombale, non era da lei parlare, ne con se stessa ne con gli altri il lungo viaggio però la aveva stancata, decise quindi di prendersi qualche istante di riposo. Si sedette fra due pile di casse di legno dando la schiena al sudicio muro, chiuse gli occhi sospirando lievemente e si tolse il cappuccio, li tanto sembrava non esserci nessuno non c'era bisogno di nascondere il proprio viso.
Diede quindi aria al muso, respirando per la prima volta in anni qualcosa che non fosse la gelida aria delle pianure. E quella le diede quasi i conati di vomito. Era pesante e calda, non la faceva sentire bene... E a proposito di caldo. Era lei o in quel luogo si iniziava a cuocere, diamine. Anche se la cappa era bagnata fradicia le sembrava di avere una pelliccia addosso.
Si alzò di scatto guardando attentamente le due entrate del vicolo e si slacciò la cappa da sotto al collo facendola scivolare a terra, rivelando così la bardatura che le permetteva di portarsi dietro le sue quattro spade lunghe, si stirò le zampe intorpidite per il lungo cammino mantenendo sempre un occhio di riguardo nel caso qualche passante decidesse di infilarsi nel suo stesso vicolo, era una possibilità remota ma c'era comunque. Smontò quindi la bardatura che cadde a terra sferragliando e si godette la libertà.

Sabina notò il pony appena entrò nel vicolo, decise comunque che non era il caso di aggredirlo a meno che non si fosse rivelato il classico piantagrane. Quello alla fine si fermò a pochi metri da lei, un unicorno che riconobbe solo ora come quello che aveva evitato pochi minuti prima. La stava quindi pedinando? Si guardò intorno rapidamente.
Lo sconosciuto manteneva la distanza, era un unicorno piuttosto gracilino dal suo punto di vista avrebbe potuto abbatterlo solo con gli zoccoli se avesse voluto, ma il fatto che mantenesse la distanza era da tenere d'acconto. Il punto di forza di quelli come lui era la magia, facevano fluttuare cose, alcuni li aveva visti addirittura sparire nel nulla per poi ricomparire pochi metri più in la. Aveva combattuto contro alcuni di loro, la maggior parte erano così pieni di loro che non riuscivano a credere di essere stati battuti. Addocchiò le casse a fianco a lei, avrebbe potuto colpirle in modo che crollassero fra lei e lo sconosciuto... E da li si sarebbe arrangiata.


Sabina alzò un sopracciglio, quindi era uno di coloro che mantenevano la quiete nella cittadina, il che era un bene. Le avevano insegnato a rispettare le forze dell'ordine, a non scontrarsi con loro perchè il lavoro che svolgono è di aiuto ai cittadini, la maggior parte delle volte. Però le avevano insegnato pure a non essere ingenua.

"Sabina."

Disse a bassa voce, aveva un accento nordico piuttosto marcato ma il suo tono era in netto contrasto con il suo corpo, faceva trasparire tutta la femminilità che così tanto odiava.
Il problema fù che subito dopo aver detto il suo nome allungò la bocca verso una bisaccia, tirando a terra quello che sembrava... Anzi. Che era proprio un ferro di cavallo. Senza proferire parola ci stampò letteralmente lo zoccolo sopra, infilandoselo senza problemi.
Con una mossa estremamente rapida allungò lo zoccolo ferrato verso uno dei foderi agganciando il pomolo della spada ed estraendola molto lentamente, la spada scintillò per la luce naturale che permeava quel posto, si potevano vedere delle piccole rune scritte sulla lama recanti il giuramento che aveva posto su di essa.
La spada rimase stranamente attaccata al suo zoccolo quando la portò di fronte a se piantandola poi con un secco colpo nella strada, a quanto pareva il ferro di cavallo era magnetico e fatto in modo di adattarsi per bene al pomolo metallico della lama.

"Ehm... Dimostrami che sei veramente un tutore dell'ordine..."

Si guardò intorno un po stranita, come se non fosse abituata a parlare.

"Ehm... Per cortesia"

Sperava in un blasone o in qualsiasi cosa che lo facesse riconoscere come reale tutore dell'ordine. La spada che aveva piantato fra di loro era il suo modo di avvertire che nonostante la stanchezza sarebbe stata pronta a combattere.

''Noioso...''

Aveva visto bene, era uno di quei classici giovani con la smania per dimostrare di avere potere, gli diede le spalle muovendosi lentamente, poteva sembrare lenta e impacciata ma la sua non era altro che una facciata. Con un secco scatto della zampa teoricamente azzoppata colpì un lato dell'elsa e fece letteralmente schizzare in aria la spada piantata nel terreno, che volò roteando su se stessa. Con uno scatto repentino Sabina afferrò con i denti il fodero e si voltò verso l'unicorno di nome Venom. La spada cadde esattamente nel fodero vuoto.

''Ho già detto chi sono. Il mio nome è Sabina e sono una vergine della spada''

Disse in modo perfettamente udibile anche se aveva le cinghie fra i denti. Ora i muscoli del suo corpo erano tutti completamente tesi e affioravano completamente da sotto il pelo, era già stata minacciata troppo per i suoi gusti e quel puledro non la stimolava minimamente. Per ora aveva solo scherzato, quell'unicorno credeva di essere veloci ma quegli spilli erano così prevedibili... Aveva già sfidato avversari che miravano alle giunture, ai tendini, a impedirle i movimenti. Purtroppo per loro non avevano fatto i conti con la sua struttura fisica.

''... Sai cosa sono. Le vergini della spada. Vero?''

Chiese come se lo stallone che aveva di fronte fosse un cucciolo che non sapeva nulla del mondo.

Sabina armeggiò per qualche istante con la bardatura, ignorando di sana pianta il puledro che aveva di fronte. Aveva visto quello di cui era capace, quegli aghi potevano essere un problema per chiunque fosse stato alle prime armi ma c'era sempre uno svantaggio ad essere un unicorno. Quando voleva usarli, doveva attivare la sua magia. Attivandola il suo bel corno si illuminava come un faro nella notte e quello le dava il preavviso necessario per contrattaccare. Ma forse non sarebbe stato necessario combattere con quella creatura, pareva ragionevole. Ed in fondo non si sarebbe mai perdonata se avesse attaccato un tutore dell'ordine nel pieno adempimento dei suoi servizi. Decise quindi di stare al gioco. Recuperò la sua cappa tirandosela con un ampio gesto sulla schiena e avanzò fino ad affiancarsi al puledro. Ora che lo guardava... Ma in quel posto mangiavano abbastanza? Sembrava così gracilino...

''Hm... Siamo... Ehm. Eravamo, un gruppo di... Guerriere. Dedicavamo la nostra vita, fino da infanti alla via della spada e nel proteggere il nostro villaggio. Ma era qualche anno fa, ora le altre sono tutte morte, a quanto ne so''

Disse tutto questo con una pacatezza innaturale, come se non provasse alcun sentimento verso le sue compagne morte. Come se alla fine avesse eretto un muro di indifferenza davanti a lei.